The Pietasters – "Turbo" – Fueled By Ramen Records – 2002

E rieccoli!!! Dopo mille vicissitudini, compresa la scomparsa del loro bassista storico Todd Eckhardt lo scorso anno, i Pietasters tornano con un nuovo album. Bellissimo!! Bello fin dal primo ascolto: fresco, pulito, coinvolgente, originale, melodico. Mi aspettavo che nella evoulzione che li sta portando verso un sound diverso dalle origini, i Pietasters avrebbero sfornato qualcosa di originale, un po’ come per gli ultimi due dischi del resto. Così bello però non me lo aspettavo proprio. Non si illudano però i puristi dello ska. Qui il levare non manca, anzi, però non è certo il filo conduttore di questo album. E ad ogni buon conto, quello che di ska è presente tra le 13 tracce è di ottima fattura. La base infatti è quella di un sound molto stile motown, northern soul, attorno alla quale si spazia a 360 gradi pescando  dal reggae al jazz, dallo ska al pop fino al funky. Il mix è ottimo. Non ci sono due canzoni simili e l’album risulta ascoltabile più volte senza che la noia abbia il sopravvento. La voce di Steve Jackson è come sempre grezza, ma incisiva, i fiati sono tutt’altro che comprimari e tutto il prodotto risulta molto pulito, con nulla lasciato al caso.

Si inizia con un classico attacco alla Pietasters, con i primi due pezzi a metterti sulla strada di quello che stai per assaporare. E quindi, fiati belli pieni batteria cattiva e voce bella gutturale. Poi arriva “Drunken Master", un reggae un po’ alla Hepcat con intrusioni Ragga, poi ancora northern soul di quello fresco, con melodie orecchiabili, divertenti. E’ il caso di “Rachel", di “Every Afternoon", “Nothing Good To Eat" (scritta da Vic Ruggiero), “Got To Stay".

E’ bello vedere che una band cambia nel tempo. Che non rimane sempre uguale a se stessa sfornando fotocopie dello stesso disco nel corso del tempo. Ancor più bello è vedere come dopo anni e anni, c’è sempre un ritorno alle origini e alla musica da cui si è partiti. I Pietasters lo fanno con alcuni brani ska rocksteady e reggae splendidi come “Mellow Mood" (vagamente Bob Marleyana), la skankeggiantissima strumentale “Step Right Up", “Trust Yourself" e all’ultima, emozionante “How We Were Before", cover degli Zombies.

Un ultima nota, poco importante, riguarda il cambio di etichetta discografica. Dalla Epitaph si passa alla, per me sconosciuta, Fueled By Ramen Records. Se tutto ciò abbia importanza è del tutto irrilevante, anche se forse renderà il disco più difficile da trovare. Un vero peccato.

 

Antonio Crovetti

Planet Smashers - "No Self Control" -  Leech Records  CH 2001

I Planet Smasher sono una formazione canadese che conosco dalla metà degli anni ’90 per il loro potente Ska Pop dall’impostazione molto punk rock.

Potenti giri di fiati usati alla maniera dei cari vecchi Mr. Review sono tra le caratteristiche di questo gruppo, su basi che spaziano dallo Ska Punk “ordinato" di “Evaluation Day" allo Ska Reggae Rock i “Wish I Were American" al Punk Ska di “Blind".

Ogni tanto mi ricordano i Bim Skala Bim, alle volte, come in “Stupid Present" e “Struggle", colgo reminiscenze dei Parka Kings, forse perché sono tra le meno rockettare di No Self Control. Incredibile, poi, “It’s Over" che, sulla stessa linea “morbida" di quelle appena citate è un brano che per canto e atmosfera generale ricorda da vicino gli inglesi Reluctant Stereotypes d’epoca Two Tone.

Se non erro No Self Control è addirittura il 3° Cd dei Planet Smashers e, conseguentemente il loro è un sound formato, maturo e, per ulteriore conseguenza, nel CD ascolto sia “Hey Hey" “Goin’ Out" “Record Collector" che sono molto influenzate dall’anima rock dei P.S. ma anche un lineare Ska tipo Two Tone come “She’s Late" e dei “pestoni pestati" come “Rambler" che, fortunatamente, è la traccia più breve del disco. La più veloce, martellante canzone, anch’essa con fiati a tutto spiano e pesante fine pestatissima, è l’ultima di No Self Control ed anche l’unica di cui non riesco a leggere il titolo!

La prima traccia è quella che m’è restata nel cuore e si intitola “Fabricated".

Potenti e di tendenza, i Planet Smashers possono attrarre accoliti e fan nell’ambiente già frequentato da Mighty e compagnia HC cantando.

Sergio Rallo

Potshot – "Rock’n’Roll" –  Asian Man Records 1999

I ventitre minuti di durata totale di questo cd contenente tredici pezzi la dicono lunga sul genere di questa band di sei elementi proveniente dal Giappone, una buona definizione potrebbe essere Melo-Ska-Core, una miscela in cui lo ska viene suonato alla velocità dell’hard-core e cantato con tanti coretti fatti di "aahh" e "oohhh".
Potrei stare qui ad elencarvi le canzoni una per una come sono solito fare ma la media del minuto e mezzo a pezzo non mi permette di notare qualcosa di originale su questo fronte, forse dilatando di un altro minuto le canzoni qualcosa di innovativo sarebbe venuto in mente a qualche componente dei Potshot. I canoni del Punk-Ska sono pienamente rispettati; le chitarre si alternano in velocissime cavalcate per poi rallentare sino ad arrivare al ritmo in levare, la batteria si mantiene per la maggior parte oltre il limite di velocità consentito dal codice stradale con saltuari rallentamenti nel cambio di ritmo (avrà incontrato una pattuglia della stradale???), i fiati fraseggiano qua e la oppure tengono anche loro il tiro indiavolato degli altri strumenti e la voce si inserisce in questo contesto con gli "oohhh" e "aahhh" di cui vi ho parlato prima forse perché è difficile inserire una parola in tutto questo marasma. Lavoro abbastanza minimalista per quanto riguarda la lunghezza delle canzoni o l’originalità ma che si difende molto bene sotto l’aspetto tecnico sia per esecuzione che per registrazione. Adatto per una ginnastica decisamente anaerobica, per pogatori scatenati o per chi, come il popolo del Sol Levante ha sempre fretta. Provate a ballarvelo tutto e poi mi direte. Dimenticavo, il tredicesimo pezzo non presente nella lista sul retro è un unplugged chitarra, voce e coretto che ricorda vagamente i Beach Boys (se vi può interessare).

a cura di Massimo Boraso

Quatre in Toulouse - "Four Legs" - CD, Leech Records,, CH, 2002

Se la prima impressione su un nuovo disco la dà, inevitabilmente, il primo brano che si ascolta, la prima impressione sugli svizzeri Quatre in Toulouse è ottima.
"Four Legs" inizia, infatti, con lo ska "Trip Stop", un bel connubio di ritmica tradizionale e contenuti melodici moderni dotati di propria originalità.
"My Season", secondo brano di un disco che ne contiene altri 14, è molto più tradizionale e decisamente meno originale, vantando nel bridge le medesime note del bridge di Madness di Prince Buster. Ma può essere solo indice della seria ispirazione tradizionale del gruppo piuttosto che un plagio volontario.
Quatre in Toulouse fanno attendere solo fino al terzo brano per propinarci un bello strumentale ska con ospiti di tutto riguardo ovvero il jazzista Will Clark, pure trombonista ufficiale degli Skatalites, e Creg Classman trombettista che negli ultimi live europei affianca Will Clark negli Skatalites sostituendo Nathan Breedlove, si intitola "Condor" ed è uno strumentale di ispirazione giamaicana dal giro non particolarmente complesso.
Una sterzata di divertente ska moderno, che ricorda leggermente i Madness e con buone trovate ritmiche, è "No direction".
Rocksteady/reggae, strumentale anch’esso, è invece "Joe Trap", dominato da una bella tastiera e impreziosito da buoni assolo che ne fanno una traccia da non perdere. Come la successiva, vi dirò, che brilla per la completa ed originale ispirazione tradizional-folkloristico-percussiva tratta con classe dallo ska tradizionale.
Segue uno ska dal titolo "Beromünster", questa volta del tutto moderno, cantato in francese, con un accompagnamento di fiati decisamente two-tone, che possiede una bella parte strumentale oltre che un ritornello che si memorizza facilmente.
Molto bello il reggae strumentale "My Bed Is Not For Free", un brano ispirato decisamente a certo fantastico reggae strumentale degli anni ’70 in cui brilla, tra gli altri, il dotato trombonista Hene Casser. La calma che lascia dietro di sé "My Bed Is Not For Free" viene sconvolta subito da un altro strumentale ska tradizionale di fattura allegramente festaiola e dal titolo "Five ‘O’ Clock".
Altro brano, altra atmosfera. "Newbridge" è uno strumentale che inizia cupo, si illumina un attimo nel bridge e ripiomba nel cupo di un piacevole giro sulla base del quale si ascoltano volentieri gli assolo.
Approccio allo ska alla Mr. Review ho riscontrato in "Vollmond", unica traccia cantata dai Q.I.T. in tedesco [Schweizerdeutsch!] che ha l’inevitabile effetto di ricordarmi i vecchi El Bosso & Die Ping Pong.
Un disco vario "Four Legs", che non annoia e che dà spazio a momenti di esaltazione per la musica ska, consigliato a tutti gli appassionati di neotradizionale ed oltre.
 

Sergio Rallo

Radici nel Cemento - "Guns Of Brixton" - Gridalo Forte 1998

CD "triplo singolo" in cui i R.N.C. "rispolverano", con ottimi risultati, la mitica "Guns of Brixton" (se non sai di chi è vattene immediatamente dal sito!) [e cercatela in www.allmusic.com] facendola cantare al "Godfather" Laurel Aitken (li avete visti accompagnati live, la scorsa stagione [1998] dall'ex voce e chitarra dei Kortatu, il gruppo Punk-ska basco più militante di tutta la Spagna, Fermin Muguruza). I fan di entrambi (che sono abbastanza) sono avvisati. Ascoltando la "version" di quest'ultimo (all'interno ci sono i testi in inglese, italiano e basco) si capisce il detto che dice che Dio, per punire il diavolo, lo costringe a studiare il basco!
Quanto al brano "La Vita è 'na Guera" in cui il gruppo romano è presente sia in musica sia in voce, non entusiasma...date le capacità di questa band, ci si aspettava qualcosa di più coinvolgente! Militante.

Sergio Rallo

Il nuovo album della migliore formazione reggae del Lazio (e, a parere i scrive, tra le migliori dell’Italia del sud), intitolato "Occhio!" merita veramente, scusate lo scontato gioco di parole, un occhio di riguardo.

Non solo per l’aspetto prettamente "tecnico" che me lo ha fatto ritenere già al primo ascolto un prodotto "con le palle", curatissimo nei suoni (di cui si sono occupati in fase di registrazione Bruno Avramo e Leonardo Bono i quali hanno anche lavorato di mix su 6 brani di 14 che ne contiene il cd lasciando gli altri 8 al sempre apprezzatissimo Madaski) e nell’aspetto, oltre che nei contenuti.

Radici Nel Cemento ci tengono - e ci riescono perfettamente - a caratterizzare ogni traccia con ritmi sempre diversificati, melodie mai monotone ed originali, strizzando l’occhio (!) al folklore capitolino ed utilizzando al meglio tutti gli stilemi del genere: reggae, ragga, rocksteady, dub, ska perfettamente puntellati da cori e sezione fiati ineccepibili.

Influenzati (tra le altre cose) dal reggae della prima metà degli anni ’70, Radici Nel Cemento offrono all’ascolto del loro disco come prima traccia la gioiosa "Ansai come ce piace" (riproposta pure in una super version jazz dub ragga con Roy Paci in tromba e voce come traccia n. 11) che ha una struttura felicemente funky.

Ma divertenti, ascoltabilissime sono tutte le tracce di "Occhio!" tra le quali oltre a quella appena citata brillano senz’altro il reggae "Er traffico de Roma", l’ottimo ska "La riva del mar", il soave ed entusiasmante rocksteady "Dalla terra" di cui ho particolarmente apprezzato l’inizio di flauto traverso, la veloce ed elegante "La mia radio" (tra le più belle) la cui conclusione strumentale (con la tromba di Paci che ha arrangiato la sezione fiati in tutto il disco), con fiati in levare, dub e con citazione mi è piaciuta, da 1 a 10, 11.

Non affatto male anche l’altro ska di Occhio!, intitolato "Centocinquantasette" e la traccia "tecnologica" (almeno rispetto al complessivo andazzo del cd), che ammicca al pop italico degli ultimi anni, e che pone fine all’ascolto del cd, intitolata "E’ la mia vita".

Belli i testi e le voci degli ottimi Adriano Bono e "Rastablanco".

Occhio! è un gran bel disco che conferma lo spessore artistico raggiunto dai Radice Nel Cemento in oltre un decennio di attività dedicata al ritmo che, almeno qui a SkabadiP, sapemo bene quanto ce piace!

     Sergio Rallo

Radio Babylon - "Buska"- CD Arte Nomade, Italia 2002

Anche a Macerata pulsa lo ska che è quello casereccio dei Radio Babylon che fin dal 1997 se la skancheggiano in quella provincia.

Quello dei Radio Babylon è un pulito ska moderno dal piglio rock che scorre bene per tutte le 11 tracce di Buska, loro primo album.

Le varie sfaccettature della formazione sono ben riassunte dal grintoso ska “Se, Ma…Forse" e da “Buska" che inizia come reggae strumentale per trasformarsi in un veloce ska in cui la chitarra solista la fa da padrone sorretta da incisivi giri di fiati che ricordano molto da vicino lo ska two tone degli anni ’80, come fanno anche le omologhe “Skomodo" e “Senza Ali Senza Volto".

Un’anima maggiormente folkloristica i Radio Babylon la rivelano poi con “Guadalajara" e con lo ska lento “Il Regno" che ricorda certe melodie di Vecchioni.

Altro reggae i Radio Babylon lo propongono con “Ballata di Una Fuga" mentre lo ska/reggae dal titolo scalfariano “Non ci sto" precede il reggae roots non particolarmente fantasioso intitolato “Tiki Bambù" che conclude l’ascolto di BUSKA.

Testi impegnati ne fanno un album “militante" che oltre l’intento di far ballare rivela anche quello di far pensare.

Consigliato ai frequentatori – pensanti – di centri sociali e collettivi no global.
 

Sergio Rallo

Ramiccia - "Balli?" - Gridalo Forte Records 1999

Da Viterbo, i Ramiccia pare esistano da più tempo di quanto la loro assente notorietà dalle parti nostre faccia supporre.
Offrono 11 brani di Ska non particolarmente "fine" ma neppure rozzo come certi gruppi rientranti più nell’area "Punk" fanno quando suonano la LORO interpretazione del Ritmo.
Anzi, c’è una ricerca di melodie dirette, semplici con richiami alla canzonetta, come la presenza di testi "leggeri" ed ironici.
La parlata dialettale dona a "Balli?" una coloratura casereccia da trattoria dove ha cominciato a pulsare il ritmo della Giamaica, lo ska, la musica senza la quale i Ramiccia "nun posson sta’".
Canzone che vale il disco: Caraibica con tanto di mare in sottofondo; inflessioni dure qua ("Balli") e là che io non godo tantissimo perché le trovo un po’ da "boro"; forte presenza di fiati e ritmi potenti ma mai velocissimi, con salti nel Reggae, in certo Rock anni ‘70 ("Show man"), rockenrolle in "La Lipra", Reggae sofisticato in "Sulla strada"ed altro occhio strizzato al dub in "Est" strumentale piuttosto particolare è ciò che si trova o mi passa per la mente ascoltando quest’ album dei Ramiccia…e tu che stai a fa?, Balli?

  a cura di Sergio Rallo

Ramiccia  -  Ramiccia meets Begona  - Gridalo Forte Records

Terzo lavoro per i granitici e prolifici Ramiccia, originators del bifolk ska sound system nell’idioma Valleranese (provingia de Viderbo, gnorandi!!). Questa volta, smessi i panni goliardici a cui ci hanno abituato, propongono un dischettino di cover (nove tracce su dieci) in collaborazione con Begona Bang Matu, voce degli ispanici Malarians le cui capacità canore abbiamo già avuto modo di apprezzare tempo fa durante il tour di Laurel Aitken coi Radici nel Cemento e gli Skarlatines. Ottima la produzione, gli arrangiamenti e la qualità del suono; ottimi i contenuti. Bene bravi, sette più. 
Covers a 360°, da Bob Marley ai Mano Negra passando per i Casino Royale e gli immancabili Laurel Aitken e Prince Buster.
Si va dallo ska bello allegro e spensierato, che poi è quello che preferisco, di “Rude Girl", “Sexy Eyes" del padrino,  “Shame and Scandal" e della splendida “Peligro" dei Mano Negra, a sonorità molto più rocksteady e reggaeggianti come in Bad Card di Marley o “Everything I Own" cantata in modo superbo da Begona, o ancora in “Is It Because I’m Black" dove Begona si mostra anche nella sua anima soul.
Tanto piacevole quanto nostalgica la sorpresa di “Re Senza Trono" dei Casino Royale che riporta alla mente gli anni che furono quando la band milanese furoreggiava con uno ska magistrale e forse mai più visto e sentito.
Stuzzicante la strumentale (o quasi) “No Frontiere" del prode Antonozzi. 
Essenziale per non dire un pochettino scarna la copertina e relativi contenuti. Fa nulla, per maggiori informazioni sulla band si consiglia l’acquisto dei precedenti CD. 
Consigliato.

a cura di Antonio Crovetti

"Ernie", come viene simpaticamente chiamato nell’ambiente musicale, è colui che, seondo le cronache, ha fatto fare per la prima volta il suono Ska!, Ska!, Ska! alla sua chitarra (vedi storia dello Ska). È anche colui che alla chitarra ha fatto fare tutti quei tipici suoni entrati a far parte indelebilmente del colore della musica giamaicana. Sia essa Ska, Rocksteady o Reggae.
Ernest Ranglin ha suonato praticamente con tutti i musicisti giamaicani in tantissime formazioni diverse, prediligendo le registrazioni per la casa madre Studio One.
Ha suonato poi con un cospicuo numero di jazzisti mondiali, ed ha l’aura di un artista che vive e si realizza prevalentemente suonando dal vivo; ciò non è in contrasto con il fatto che, per quel che ci è dato da sapere, l’album di cui si parla, è il primo accreditato a suo nome da ben più di un lustro.
In "Below the Bassline", non scherzo, ci sono ben quarant’anni di musica giamaicana e, siccome il tutto è letto in chiave molto, ma molto jazz, anche cent’anni di musica afroamericana.
Veramente molto bravi i musicisti coinvolti in quest’album, tra cui spicca il veterano pianista e compatriota di Ernie Monty Alexander – che ne è pure il produttore - e l’ospite Roland Alphonso che suona sia il sax tenore sia l’alto nella versione "Rangliniana" della "Balls of Fire" dei vecchi Skatalites.
Brano preferito degli undici proposti è "Surfin" la traccia numero due del disco, un brano scritto da Ranglin nei primi anni ’70 e qui riproposto con tutta la carica onirica dell’originale intatta.
Consigliato a tutti i patiti di jazz, che così si avvicineranno alla musica di cui SkabadiP si occupa. Consigliato anche a tutti i patiti della musica giamaicana in senso ampio, e dei "Sound Dimension" in particolare, che così si avvicineranno al jazz. Di sicuro sconsigliato ai fan dello Ska-core, del Two Tone, e allo Speed/Punk/Ska statunitense germanico.

Sarà una mia impressione, ma le funzioni dello stereo - in cui sto ascoltando quello che risulta essere l'album di debutto di questa formazione svizzera - mi dicono che per l'ascolto ottimale di "Skarussell" è meglio regolare l'equalizzatore su "rock".
Tutto l'impianto del disco (ci mancherebbe altro, con quel titolo...) ruota su ritmi Ska/Reggae ma appunto con una spiccata tendenza al Rock con certe venature Funk e molto "folklore" dato dall'armonica che nel "combo" sostituisce la tastiera.
Radio Active sono un tipico gruppo Ska influenzato ancora dal Two Tone tipo: "All Through the Night", un lento e malinconico Reggae-pop, ricorda i Reluctant Stereotypes anche se Radio Active, magari, non sanno chi siano) e, prevalentemente, dallo Ska mittel-europeo ( "the Game" traccia n.2 ricorda certe cose di gruppi tedeschi ma anche dei compatrioti the Ventilators).
Oltre la prima traccia "Routekiller", il primo brano che incontro e che mi piace senza riserve è - incredibilmente, perchè è cantato in francese che ho sempre trovato, chissà perchè, poco adatto per 'sta musica - "L'Etat Sauvage" che ricorda anch'esso qualcosa di gruppi della fine '80 ma che scorre
veramente bene; a seguire, la tranquillissima "Funny Day" anch'essa tra le più "catchy" del disco di cui non apprezzo certi ritmi da marcetta militare come in "Arc En Ciel"; mentre incontro un motivo veramente familiare e, quindi, non brillante per originalità, per il cantato di un'altra delle più ballabili creazioni dei Radio Active, e cioé "Why Did July", con la fisarmonica a dare quell'atmosfera da osteria della Borgogna cara ai fan dei Negresses Vertes; mi annoiano, invece, i Funky/soul/reggae anche se sono suonati bene come "My Dream" e, come poc'anzi scritto, non apprezzo lo Ska in francese come la penultima traccia "Ma Belle Brigitte" ed i "giri" d'accordi triti e ritriti come in "Criminal Skango", 15° ed ultimo pezzo, di un disco che m'ha lasciato tiepido.
Per chi è tiepido di sua natura ed ama le osterie della Borgogna.

Il gruppo comasco di ben dieci elementi autore di questo cd ci ha sorpreso. Più consci di avere a che fare con un gruppo noto per proporre Ska-punk e Ska molto veloce in genere, ci siamo sorpresi di ascoltare Margini.
La band è andata – diciamo subito con buoni risultati – alla ricerca di un differente sound, all’orecchio dell’ascoltatore molto più alle radici dello Ska, ma senza proporsi come gruppo tradizionale e strizzando l’occhio allo Ska Two-Tone. Evoluzione artistica che qui a SkabadiP tutti condividiamo.
12 sono i brani che possiamo ascoltare in Margini, che spaziano come generi dal Reggae al Rocksteady allo Ska con qualche distorsione di chitarra che però non disturba.
Che siano semplici incitazioni alla danza come l’affascinante "Nobody Cares", o abbiano riferimenti autobiografici come in Kingston Chiama i pezzi dei Rebel Des sono tutti molto orecchiabili e "guidati" da una solida sezione fiati.
Sapendo quanto hanno speso nella produzione del cd – tra l’altro molto curato nella veste grafica – il risultato è pienamente soddisfacente.

Strano nome per una Ska band, non riesco proprio a capire se deve essere interpretato sotto il profilo ittico o sotto quello anatomico, comunque it’s Reel Big Fish.
Partiamo quindi dal look di questa band, i sette componenti ci vengono presentati uno ad uno in un ricco booklet dalle molte stelle e dai colori che si avvicinano alla psichedelia, testi e ringraziamenti con annessa foto del ringraziante ci mostrano musicisti che, come la loro musica, escono dagli stilemi del Traditional Ska, bermuda, camicie hawayane e colori sgargianti si discostano un tantino dal "three pieces suit" con cui "Rudy got married" come diceva Laurel Aitken.
Comunque chi lo dice che per suonare Ska l’abbigliamento sia importante, meglio un largo camicione che ti permetta di scatenarti sul palco e scarpe comode per ballare come insegnano i Punk californiani che vanno molto di moda di questi tempi.
L’idea principale di questo gruppo proveniente da Orange County, terra fertile che ha visto crescere molti gruppi famosi (e se non sbaglio anche qualche altro gruppo Ska di cui non ricordo il nome), era quella di suonare qualche cover metal e di arpionare qualche pulzella quando circa otto anni fa vennero illuminati dalla luce in levare e si diressero sulla retta via. Una buona dose di metal comunque è rimasto nelle loro chitarre e nei loro cuori insieme ad una buona dose di Punk addolciti dai fiati che raramente hanno vita propria e che per lo più si adattano a segnare il tempo.
Il Reel Big Fish style è un Punk-Ska che in certi punti rallenta sino a rasentare il Reggae per poi ripartire sgommando verso velocità al di sotto dello Ska-core, Dub e Ragga fanno solo delle brevi apparizioni nei sedici pezzi di questo loro lavoro.
Si parte con "Somebody Hate Me", brano che mette in mostra il loro stile alternando veloci schitarrate con fiati al rallentatore, inizio molto metal per "Brand New Song" che si diluisce nel Punk-Ska con assolo di tromba. "She’s Famous Now" è un Punk melodico con inserimento di fiati mentre "You Don’t Know" rallenta e si avvicina maggiormente allo Ska ma sempre con la chitarra incazzata, "The Set Up (you need this)" rallenta ulteriormente con picchi di Punk-ska  ,2Tone e inserto Ragga in "Thank You For Not Moshing". Il Dub esordisce in "I’m Cool" con andamento Reggae e fiati quasi traditional per farci riprendere fiato, aumentiamo di nuovo il ritmo con "I Want Your Girlfriend To Be My Girlfriend Too" che passa dall’inizio 2Tone al Punk-Ska per ritrovarsi nel metal verso la fine. Metal che contraddistingue "Everything is cool" con ritornello Ska, un tocco di Raggamuffin con echi di Dub e di scratch impreziosisce "Song #3" forse la migliore del disco grazie a questi mix, di "Scott’s a Dork" non saprei cosa dire se non che sembra un Pop-Ska fatto per piacere alle masse. Altra invenzione dei Reel in "Big star" che parte come una dolce ballata unplugged per poi esplodere ad un minuto dalla fine, "The Kids Don’t Like It", "Down In The Flames" e "We Care" ribadiscono il Reel Big Fish style. "Victory over Peter Bones" è uno strumentale da big band in cui jazz, swing ed, in minima parte, Ska convivono tra fiati e chitarra elettrica. Come pare d’obbligo ultimamente esiste anche una traccia nascosta, a voi il piacere di scovarla.
Why do they rock so hard? È il titolo del cd e la domanda che mi sono posto anche io, e volete sapere la risposta? Perché è il genere che piace a loro con tutte le influenze ed i gusti di un gruppo formato da sette elementi, provate ad ascoltarlo e divertitevi a coglierne le sfumature.

Era ora che qualcuno ci pensasse. Ecco la ristampa, - abbellita nella versione CD di due brani ("Oh Carolina" e "Sea Cruise") apparsi precedentemente solo in 45 Two Tone – del disco che non può mancare nella collezione di qualsiasi Reggae Ska fan che si rispetti.
T.M.I.F. fu nel 1980 uno dei più grossi successi di critica – e non certo di vendita – della Two Tone di Dammers. L’importanza di tale disco risiede nell’essere stato di fatto la "memoria storica" dello Ska negli anni in cui nessuno, eccetto quelli dell’ambiente Reggae inglese, avrebbe mai detto che lo Ska fosse il nonno del Reggae e non una càcchio di derivazione del Punk o una nuova musica inventata dai Madness.
Prima che gli Skatalites si riunissero nell’83, Rico nel 1980 con il suo amico trombettista Dick Cuthell tira su una piccola folla di musicisti giamaicani tra i più bravi e quotati del momento e caccia fuori quello che a ragione è il primo bellissimo LP di Ska tradizionale moderno.
Così in alcuni pezzi potrete ascoltare Sly Dunbar alla batteria, con ovviamente Robbie Shakespeare al basso. Ansell Collins all’organo e l’originale percussionista degli Skatalites Neol "Skully" Simms. In altri brani si può ascoltare Jah Jerry alla chitarra (che era la bellezza di 15 anni che non suonava professionalmente, anche lui chitarrista negli Skatalites), Carlton "Santa" Davis già batterista degli Aggrovators, il mitico Wiston Wright tastierista supremo di fama Upsetter-Dynamites-Supersonics e via dicendo e, infine, accanto a Rico e Dick nella sezione fiati ci sono Glen Da Costa tenore già di Byron Lee, Cedric Brooks tenore e Deadly Bennet alto sax, David Madden tromba e Nambo trombone; tutta gente già navigata in storiche formazioni come Sound Dimension, già Soul Vendors già Soul Brothers.
Tutti questi ti portano lontano, facendoti fare un viaggio di tonalità mistica nel sound più sound che ci sia.
Ed anche stavolta, in totale rilassatezza, puoi scegliere se ascoltare la musica sorseggiandoti il beverone (freddo!) preferito o con il corpo ballando sinuosamente insieme alla tua donna in un susseguirsi di strumentali Ska/Rocksetady e Reggae pieni d’atmosfera.
Da non perdere la versione di Rico di "Red Top" di Lionel Hampton.

Al Padre/padrone di SkabadiP (intendo il Melazzini) questo disco strumentale è piaciuto tanto che, nonostante sia già vecchio di 4 anni, nonostante sia esclusivamente Reggae, ha voluto che lo recensissi! A riascoltarlo, mentre sto scrivendo queste parole, non posso che dare ragione ad Alessandro; in primis perché, tanto, Roots to the Bone, non è che un raccolta ( 7 tracce sono tratte dal disco "culto" Man From Wareika, registrato per la stessa Island nel 1976 negli studi Randy's e di Joe Gibbs; le altre 7 sono tratte da singoli, sempre Island, registrati tra il '76 e il '79 in differenti sessions con una impeccabile ritmica fornita nientedimenoche da "Sir" Sly Dumbar e "Sir" Robbie Shakespeare) di materiale che nel '95 aveva già vent'anni, quindi…; in secundis perché, nonostante l'età, la musica contenuta in questo CD resta tra la miglire musica Reggae strumentale mai registrata; e che registrazione, ragazzi! Negli anni settanta di meglio, non potevano veramente fare.
Ogni traccia è un viaggio musicale che ognuno può compiere nella maniera che più gli aggrada: perdendosi, come bambini, nella meravigliosa interpretazione che Rico fa di "Children of Sanchez", skankeggiando lentamente negli anni Novanta ormai alla fine con "This Day" o magari togliendosi cattivi pensieri con "Free Ganja" o, ancora, cullandosi dolcemente l'un l'altro (San Valentino è appena passato..) con "La" cover della "Take Five" di Paul Desmond o con l'altrettanto accattivante composizione di Rico dal titolo "Midnight in Ethiopia".
I 14 brani, molto "cool "e notturni, possono essere in grado di illuminare chi non impazzisce per le sonorità Reggae della seconda metà dei Settanta, categoria nella quale rientravo anche io, mentre le note di copertina (di Steve Barrow) non illuminano per niente su tutto il personale che ha suonato la musica di Roots to the Bone… quella tastiera la suona Ansell Collins? Il piano lo suona Glen Adams? Ed alla chitarra, chi c'è alla chitarra? Earl Smith?, Alva Lewis? Oppure…Vabbuòh, comunque…che musica ragazzi, che musica!

Chi lo sapeva che nel 97 era uscito questo ottimo CD del maestro trombonista Rodriguez?
Lui, con il resto della sezione fiati dei Jazz Jamaica ed un gruppo di otto musicisti come Allstars e tra i quali ci sono quelli dell’ultimo LP live per la Grover, è sempre il solito: affezionato alle radici della sua musica ecco proporci o riproporci, con i suoi validissimi Allstars, Reggae strumentali dal fascino tipicamente caraibico come "Fu Man Chu", sue vecchissime composizioni risalenti al periodo pre-Ska dello Shuffle o Boogie giamaicano come "Luke Lane Schuffle" e "Bridge View Shuffle", Roots Reggae come "I Have The Right" che è, di fatto, un Rasta chant, Ska-jazz come "Over The Rainbow", "Work Song" e "Stardust" e affascinanti Burru come "Rico’s Message" e sorprese come "What A Wonderful Word" cantata dal trombonista come in "I Have The Right" (l’unico altra cantata delle 11).
Nessun patito di Rico resterà deluso, questo è il messaggio!

Ma quanti sono ormai i gruppi Ska? Un bel po’: ormai non passa mese che non arrivi qualche novità nostrana da recensire a SkabadiP.
R.K. debuttano con questo demo che non brilla come è tradizione italiana che siano i demo. Cultura diversa, mezzi diversi ed una indubbia maggior cura continuano a distinguere i demo che pervengono dall’estero dai nostri.
Ska dall’approccio piuttosto Punk (le sonorità, la voce) è, comunque, quello che propongono Dario Lambarelli (voce e autore di tutti i 7 pezzi contenuti in Accetta la Panchina) ed il suo gruppo.
Qualche problema di intonazione e qualche "uacciuuari" in meno avrebbero dato una diversa fisionomia al gruppo che, vuoi per la presenza di un solo sax, vuoi per il riverbero un po’ ovunque, risulta (è sempre un complimento) inquadrabile nel sottogenere "two-tone".
Melodie vocali piuttosto da stadio, una non particolare predisposizione per le "raffinatezze musicali" fanno dei R.K. un gruppo di Ska "duro" e crudo che, come tanti altri gruppi, dovrebbe andare a caccia di stelle per aver la certezza, anche non prendendone nessuna, di non tornare con un pugno di fango.
Nondimeno la passione per questa nostra musica viene fuori e, se sarà duratura, sentiremo presto qualcosa di più maturo musicalmente da parte dei Rimozione Koatta. Se.

Rude Boys, Mods, Scooters, Sixties, sole, donne e tanta buona musica compongono questo lavoro dei torinesi RimozioneKoatta. Analizzando questi punti vediamo Rudies e Mods che convivono a Torino sin dal tempo degli Statuto e che i nostri hanno preso ad esempio, Scooters perché Vespe & Lambrette (e non gli ammassi plasticosi del giorno d’oggi) sono da sempre il mezzo di trasporto preferito sia per scorrazzare in città sia per raid marini o raduni, Sixties per la copertina ed il look del cd, ma anche perché questo disco ricorda molto le atmosfere balneari con annessi Juke Box nei baretti delle spiagge anni sessanta/settanta in cui canzoni come “tremarella" ponevano le basi del sound che con pochi arrangiamenti sarebbe diventato una vera miniera di ska-hits (vedi anche Quattrocentocolpi). Sole e caldo sono quelle cose che qui al nord si vedono per circa tre mesi l’anno ed ancor meno sotto la cappa di smog del cielo sabaudo, mentre per le donne ognuno di voi potrebbe completare la recensione con le proprie vicissitudini con l’altro sesso (parte dedicata ai Rude Boys, per quanto riguarda le Rude Girls aspettiamo un gruppo femminile che ci racconti di come siamo fatti noi maschietti).
Passiamo ora all’unica pecca di questo disco……….. ci sono solo tre canzoni, sarà solo l’aperitivo per un lavoro un po’ più corposo? Speriamo proprio di si. I tre pezzi sono: “Senza Tregua" che è un saltellante e danzereccio Two Tone dedicato ai nostri cavalli di latta, segno distintivo di quell’underground giovanile dedito allo Ska (chi scrive è un fiero possessore di una Vespa 180 SS del 1964). “Aspettando il sole" è il segnale d’inizio di tutte quelle cose belle della vita tipo guardare le ragazze con la minigonna o vagare per la città e dintorni in sella alla fida Lambretta, il ritmo è più lento e reggheggiante per evitare di sudare ballando questa canzone sotto il sole tanto atteso. “Disperato, Libero e Felice" narra di una cosa che tutti noi almeno una volta nella vita abbiamo provato, cioè il ritorno in caccia dopo la fine della depressione per essere stati mollati da una ragazza, e se per caso c’è qualcuno di voi con questo tipo di postumi il consiglio è di ascoltarla per partire a razzo verso nuove conquiste con le tasche piene di Hatu (consiglio dei RimozioneKoatta per un sesso sicuro).
I miei complimenti vanno alla special guest Lauretta, chi è Lauretta??? Comprate il cd ai concerti dei RimozioneKoatta e la sentirete “cantare".

P.S. Altro particolare degno di nota è il logo di SkabadiP sul retro del cd, non so che accordi siano intercorsi tra Alessandro e i Rimozione, comunque ci sta proprio bene. [lo vengo a sapere da Massimo ma benedisco caldamente l'iniziativa..aspetto di vedere il CD!!!]

a cura di Massimo Boraso

The Robustos - "The New Authentic" -  Beatville Rec., Olanda, 1999

"The New Authentic" è un gran bel disco, credimi.

A cominciare dal titolo, un vero manifesto programmatico per musicisti "robusti" come quelli che compongono questa formazione di Washington.

Ritmi, feeling, "tiro" sono quelli giusti; così come i suoni di un mixaggio da "dieci e Lode" ed una voce come quella della a me precedentemente sconosciuta Tonya Abernathy la quale dimostra di avere talento da vendere. Lei ha il "Soul", te lo dico io, a convincerti basta la prima canzone da lei interpretata: "My Heart & Soul", appunto; dal punto di vista strumentale puoi contare su di un travolgente ritmo, puntuali arrangiamenti di fiati e bella chiusura inna soul stylee!.

Dunque, "New Authentic" contiene 12 brani di cui 2 strumentali originali in vena ska/jazz con dj toasting (il reggae"Lloyd’s Choice" e lo ska "Brumby St.") e 2 cover: un’eccellente versione dei Robustos di "I Heard It Through The Grapevine" ed un’altrettanto notevole "Lullaby Of Birdland", con ampio spazio per soli nell’apertura ed un’ennesima prova di bravura da parte di Tonya.

The Robustos, propongono divertenti canzoni come in "Creepin’ Around" che è un sostenuto rocksteady/soul con influenze anni ’70, bello sotto tutti i punti di vista compresa la voce maschile, apprezzata anche nel pezzo che chiude "New Authentic" dal titolo evocativo di "The Train Song", pezzo che definirei reggae/soul/blues. Molto carine sono poi la brillante "Don’t Be Down" e la mia preferita "King Of Thieves". Ulteriore prova di capacità d’adattamento di ritmi e generi "classici" come il jazz degli anni ’30 alla musica Ska i Robustos me la danno, poi, con "Purse String Blues".

Che posso dirti d’altro? Ah, sì, i Robustos con "New Authentic" mantengono fede al titolo: questo è veramente Novo Ska Autentico!

a cura di Sergio Rallo

Sicuramente "Shake Your Foundation" è, concludendo, un bell’album di "spessore" e di grande interesse per chi già si muove a proprio agio tra sigle come EST, NSJE, TSPO, JJ, TSA, MrT-Bone e via Skajazzando! 

Già dai tempi degli Spy Eye (ormai quasi una decina d’anni fa), la parte nordoccidentale dello Stivale è stata una fucina in piena attività per il ritmo di stampo giamaicano. La Nutty Life Records, una piccola, ma dinamica etichetta milanese, sempre attenta a cogliere i nuovi fermenti dello Ska targato Italia, lancia oggi i friulani Rude Agents.
Il disco è un sette pollici di colore smeraldo, registrato in provincia di Udine e realizzato in sole mille copie; i pezzi sono due: "Heaven in the sky", e "Meretrice", uno per lato. Con queste due pistolettate gli autori esprimono la rabbia, quel disagio esistenziale, che non può non esplodere in una realtà sociale che si affaccia alle soglie del terzo millennio. I testi colpiscono allo stomaco e lasciano senza fiato per le riflessioni non scontate e per l’approccio deciso, duro, quasi spavaldo della band.
Il primo brano, con ritornello in inglese, ha il ritmo giusto, un suono aggressivo, di denuncia. La cantante Manuela Morana, dotata di forte personalità, stupisce per un timbro e uno stile alla "Siouxsie", che dà un taglio cupo, quasi sepolcrale, alla traccia sonora. Si narra dell’allucinante esperienza di chi si è trovato in un manicomio fin da ragazzino: il "paradiso nel cielo" è allora quel luogo ideale in cui i sogni nel cassetto si realizzano, è l’essere liberi, orgogliosi della propria personalità, la stella polare che ci permette di vivere quotidianamente in questo mondo di pazzi che si affannano ad inseguire falsi valori. "Meretrice" ha invece una struttura più confusa, superficiale, meno originale, anche per il testo.
Questo disco è la prima raffica di avvertimento: i Rude Agents attendono fibrillanti il momento buono per uscire allo scoperto e svuotare il caricatore dei loro Tommy gun.